O Papa Bento XVI, nascido Joseph Aloisius Ratzinger, foi o Papa da Igreja Católica e Bispo de Roma de 19 de abril de 2005 a 28 de fevereiro de 2013, quando oficializou a sua abdicação. Posteriormente, foi Papa Emérito e Romano Pontífice Emérito da Igreja Católica. Desde sua renúncia, era Bispo Emérito da Diocese de Roma. Foi eleito, no conclave de 2005, como o 265º Papa, com a idade de 78 anos e três dias, sendo o sucessor de João Paulo II e sendo sucedido por Francisco.
Dominava pelo menos seis idiomas, entre os quais alemão, italiano, francês, latim, inglês, castelhano, possuía conhecimentos de português e lia grego antigo e hebraico. Foi membro de várias academias científicas da Europa, como a francesa Académie des Sciences Morales et Politiques, e recebeu oito doutorados honoríficos de diferentes universidades. Era pianista e tinha preferências por Mozart e Bach.
Em 1951, foi ordenado sacerdote. A partir de 1952 iniciou a sua atividade de professor na Escola Superior de Filosofia e Teologia de Frisinga, lecionando Teologia dogmática e fundamental. Em 1953, obteve o doutoramento em Teologia. Lecionou em Bonn (1959–1963); em Münster (1963–1966) e em Tubinga (1966–1969). A partir de 1969, passou a ser catedrático de Dogmática e História do Dogma na Universidade de Ratisbona, onde chegou a ser vice-reitor.
No Segundo Concílio do Vaticano (1962-1965), Ratzinger assistiu como peritus (especialista em Teologia) do Cardeal Joseph Frings, de Colônia. Foi nomeado Arcebispo de Munique e Frisinga, em 1977, pelo Papa Paulo VI, e elevado a Cardeal no consistório desse mesmo ano.
Em 1981, foi apontado como prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé pelo Papa João Paulo II, cargo que manteve até o falecimento do seu predecessor. Foi designado cardeal-bispo da Sé Episcopal de Velletri-Segni em 1993, e tornou-se Decano do Colégio dos Cardeais, em 2002, tornando-se o bispo titular de Óstia. Participou do Conclave de agosto de 1978, que elegeu o Papa João Paulo I, e do conclave de outubro do mesmo ano, que resultou na eleição de João Paulo II.
Mensagem do Reitor, pe. Anderson Antonio Pedroso S.J., por ocasião do falecimento do Papa Emérito Bento XVI:
Aos jesuítas, exprimiu palavras de alento e encorajamento, recuperando as expressões de outro pontífice, como tive oportunidade de citar em meu discurso de posse:
[...] nos campos mais difíceis e de vanguarda, nas encruzilhadas das ideologias e nas trincheiras sociais, tenha havido e haja o confronto entre as exigências ardentes do homem e a mensagem perene do Evangelho, lá estiveram e estão presentes os Jesuítas.
Essas palavras se mantêm vivas em nossa comunidade que, por analogia, se configura no dito “modo de proceder” dos jesuítas, que podemos entender como a experiência pedagógica secular e a gestão administrativa próprias da Companhia de Jesus, a quem a Universidade está confiada desde sua fundação – como serviço à Igreja local, a Arquidiocese do Rio de Janeiro, e universal, a Santa Sé.
Assim, toda a comunidade PUC-Rio está chamada a continuar a almejar as “fronteiras”, nem sempre confortáveis, mas absolutamente necessárias, do conhecimento, da convivência cidadã e da responsabilidade socioambiental, seguindo a “bússola” de nossa Identidade e Missão – contida de maneira clara em nosso Marco Referencial, Estatutos e Regimento interno. De fato, somos conscientes de que, enquanto universidade pontifícia, participamos de um modo peculiar da solicitude do Sumo Pontífice para com o mundo contemporâneo.
Despedimo-nos, pois, com gratidão, de Joseph Ratzinger, o Papa Bento XVI, e continuamos nosso caminho de fidelidade criativa à Igreja, na pessoa de nosso amado Papa Francisco, que nos deu exemplo de carinho e respeito pelo então Papa Emérito, seu predecessor – que de sua parte, também, se manteve discretíssimo, por quase 10 anos, em silêncio e oração pela Igreja.
