Foram inaugurados os Institutos Tecnológicos (Ituc) com a missão de: "Ministrar cursos práticos de formação e de aperfeiçoamento no campo da técnica. Cooperar na realização de cursos de Pós-Graduação e de Extensão Universitária. Realizar pesquisas em íntima ligação com outros centros de investigação. Proporcionar às outras Unidades Universitárias [...] consultas e utilização dos meios que possui. Realizar trabalhos de cooperação com outras Instituições." (Anuário PUC 1959, p.202-205)

O primeiro crânio do Australopithecus é descoberto por Louis Leakey e Mary Leakey ,na Tanzânia.

Celso Furtado publica, pela Editora Fundo de Cultura, o livro Formação Econômica do Brasil, que influenciou gerações de cientistas sociais e de economistas.

O disco toma o título da música homônima, que havia sido gravada pela primeira vez em 1958, na voz de Elizeth Cardoso.

Fulgencio Batista, ditador em Cuba, foge da capital cubana em 1 de janeiro e Fidel Castro consolida a revolução cubana, marcha sobre Havana onde as tropas revolucionárias entram em 8 de janeiro, é designado Comandante em chefe pelo governo revolucionário e, em fevereiro, assume o posto de Primeiro Ministro.

Elizeth Cardoso lança o disco Canção do Amor Demais, com músicas de Antônio Carlos Jobim e Vinicius de Moraes, com João Gilberto ao violão, considerado um dos marcos fundadores da Bossa Nova.