Especialista em História da Educação no Brasil, a Profa. Ana Waleska Pollo Campos de Mendonça fez seus estudos de graduação (1967), o mestrado em Educação, com foco em Planejamento Educacional (1974) e o doutorado em Educação Brasileira (1993) pela PUC-Rio. O pós-doutorado, em História da Educação, foi feito na Universidade de Lisboa, concluído em 2004.

Professora Titular do Departamento de Educação da nossa Universidade, atuava nos cursos de graduação e pós-graduação, desenvolvia pesquisas na área de História da Educação, com ênfase nas linhas de História das Ideias e Instituições Educacionais e História da Profissão Docente. Integrou também as duas primeiras diretorias da Sociedade Brasileira de História da Educação (SBHE).

Segundo o Prof. Ralph Ings Bannell, Diretor do Departamento de Educação da PUC-Rio:

Ana Waleska era, sem dúvida, um dos membros mais importantes do corpo docente do Departamento de Educação dessa Universidade, bem como uma figura ímpar para além do departamento.

Ela foi uma das primeiras alunas do Curso de Pedagogia do Departamento e uma das fundadoras do Programa de Pós-Graduação. Também exerceu, ao longo da sua trajetória acadêmica, vários cargos administrativos no departamento e fora dele, no âmbito da Reitoria.

Waleska se tornou uma das mais destacadas pesquisadoras da história da educação no Brasil, formando gerações de novos pesquisadores e produzindo uma bibliografia invejável e de enorme importância. Além disso, ajudou a fundar a Sociedade Brasileira de História da Educação e influenciou colegas pelo Brasil a fora e em outros países com suas intervenções em congressos, seminários e colóquios. Como docente era admirada e respeitada por todos.

Waleska não era somente uma brilhante pesquisadora da história; ela era também protagonista da história da educação brasileira. Seu compromisso político em prol da democracia se mostrou ao longo da vida dela e em todos os fóruns nos quais ela teve presença. Nas reuniões no Departamento, frequentemente nos ensinou as implicações políticas das nossas decisões e nos lembrou do passado para entender melhor o presente. Aliás, Waleska sempre foi uma presença marcante em todos os espaços que ocupou.

foto: A Profa. Ana Waleska no dia de sua posse como Professora Titular da PUC-Rio, em 02/05/2016. Fotógrafo Antônio Albuquerque.